恒星是夜空中的长明灯 - 知识宝库

宇宙中除了少数行星外，都是自己会发光且位置相对稳定的恒星。它们像长明的天灯，万世不息。距我们最近的一颗恒星是太阳。其他恒星离我们都非常遥远，最近的比邻星也在4光年以外。如果把它们拉到太阳的位置上，那么我们就能看到无数个太阳了。
人们在夜空中看到的星星基本上都是恒星。古人以为恒星的相对位置是不变动的。其实，恒星不但自转，而且都以各自的速度在宇宙中飞奔，速度比宇宙飞船还快，只是因为距离太遥远，人们不易察觉而已。恒星作为天体是十分庞大的。例如太阳的直径约为140万千米，相当于地球的109倍，体积比地球大130万倍。在辽阔的宇宙可怕的科学中，太阳只是一名很普通的成员。
恒星世界中的巨人一一红超巨星的直径要比太阳大几十倍或几百倍。大多数恒星的质量是太阳质量的0．5～5倍，少数恒星的质量比太阳大几十倍。恒星发光的强度是各不相同的，即使是发光强度大体相同的星星，由于它们与我们的距离有远有近，其亮度也不同。人们根据恒星的视觉亮度，把恒星分为六个等级，这就是天文学上的目视“星等”。最亮的星称为一等星，其次是二等星，再次是三等、四等、五等星，肉眼能看到的最暗的星为六等星。
编辑于2013/07/02更新